市民在北京市海淀区稻香湖路的百度自动驾驶出租车指定上车点乘车。记者 任超 摄
在韩国世宗市,智能送货机器人在完成送货服务后自动离开。为应对“后疫情时代”民众对邮政快递业务需求高涨和新行业萌芽发展,韩国科学技术信息通信部日前联合韩国邮政事业本部,推出多项智能化无人快递收发服务,将自动驾驶快递车等打造成“迷你移动邮局”,旨在促进疫情下非接触式快递业务的创新发展,协助推动建设“智慧城市”。记者 王婧嫱 摄
自动驾驶技术正在搅动全球资本市场的一池春水。全球疫情期间的封城措施,并没有阻碍自动驾驶行业的前进,反而促进了无人配送、自动驾驶物流、自动驾驶工业车辆的快速发展。趋利的资本最为看重布局未来,投资研发自动驾驶的科技公司,乃至自动驾驶核心部件如芯片、传感器、数据平台、高精度地图等,当下都成为资本关注的重点。而在全球资本的推动下,自动驾驶技术也将进入一个蓬勃发展的新阶段。
技术企业迎来资本春天
4月初,另外一家自动驾驶初创公司Argo AI的联合创始人布莱恩·萨勒斯基表示,Argo AI正在探讨最早于今年上市的可能性。萨勒斯基于2016年年底与负责优步自动驾驶业务的彼得·兰德共同创立了Argo AI公司。Argo AI将推出包括自动驾驶出租车及无人送货车在内的服务。随着推出自动驾驶汽车商用服务的日期越来越近,Argo AI希望能够增加自身的资金规模。萨勒斯基曾协助启动了谷歌自动驾驶汽车项目。
“我们拥有强大的跨国合作伙伴,大众汽车在欧洲市场具有强大实力,福特汽车在美国的业务表现强健。”萨勒斯基说。
自动驾驶卡车初创公司Plus创始人兼首席执行官David Liu说:“市场对自动驾驶初创公司的兴趣更大了,”无论是从技术角度还是从商业角度来讲,自动驾驶汽车都是值得投资的领域,尤其是无人驾驶出租车行业。
微软今年年初投资了无人驾驶汽车初创公司Cruise,融资后Cruise公司估值达到300亿美元,2019年春季其估值为190亿美元。
大型运输车辆优势凸显
全球重型卡车制造商正在合作开发用于长途货运的自动驾驶系统,该系统的商用时间有望早于自动驾驶出租车。
咨询机构Brulte & Company总裁布鲁奥特表示:“在实现自动驾驶的过程中,你无法独自前行,原因在于,卡车运输行业与乘用车行业对自动驾驶技术的需求完全不同。”
投资者和创业者认为,相较于经常遭遇堵车的乘用车,长途卡车运输领域将成为自动驾驶技术更理想的切入点。
Plus表示,除了利用自动驾驶技术辅助卡车司机更好地进行驾驶,其自动驾驶系统还可以为货运公司减少五分之一的燃料费。据悉,Plus计划今年将该技术实现商业化。图森未来则拟在2024年之前,为美国大型卡车运输路线制定完全自动驾驶方案。
但是,事实证明,实现恶劣条件下的卡车长途自动驾驶,并吸引传统货运业者采用该自动驾驶技术,比预想的要难。目前,该领域一些公司的融资需求尚未能完全得到满足。
目前,自动驾驶技术在全球的测试进程仍在不断推进,进展有目共睹。
据报道,Cruise将成为阿拉伯迪拜首个自动驾驶出租车和网约车服务运营商,这也将是Cruise首度在美国以外地区开展业务。迪拜表示,将在2030年之前将该城市约四分之一的交通转变为自动驾驶方式。
一些业内人士预计,L4级自动驾驶技术或许能在2025年左右实现商业化。L4级自动驾驶技术是允许在部分区域内实现自动驾驶的技术。
数据显示,在高级驾驶辅助视觉系统领域,“移动之眼”公司占据大约80%的全球市场份额。目前,“移动之眼”的摄像头和软件有助于帮助司机克服盲点,以及不偏离车道。业内人士表示,通用汽车公司、宝马汽车公司、日产自动车公司等汽车制造商都使用“移动之眼”公司的驾驶辅助技术,比如,日产的ProPilot系统,以及通用的SuperCruise系统
此外,由于苹果和特斯拉等大型公司在自动驾驶技术方面的发展方向尚未定型,因而其未来发展空间更具想象力。
库克近日在接受美国《纽约时报》采访时表示,苹果希望将软件、硬件和服务结合起来,并找到其交汇点。库克暗示说,其中的一个可能性,就是苹果会开发自动驾驶技术平台供汽车制造商们使用。库克此前曾表示,自动驾驶汽车技术将是未来的核心技术之一。
特斯拉表示,FSD功能可以让车辆在导航地图的指引下,自主驾驶到某个指定目的地。其间,车辆可以完成自主变道超车、识别交通信号灯和停车标志并作出反应、自主上下匝道,以及在高速公路上自动辅助驾驶等功能。目前,该功能仍需在驾驶员的全程监控下运行。
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