中国电力工业已步入大电站、大机组、高电压、大电网、自动化和信息化的时代。记者从20日在北京开幕的第二届水力发电技术国际会议获悉，截至2008年底，中国水电装机容量达到1.72亿千瓦，稳居世界第一位。水电能源开发利用率也从改革开放前的技术可开发量不足10％提高到27％。　　据中国水力发电工程学会理事长周大兵介绍，水力发电作为技术成熟的可再生能源，一直受到世界各国的高度重视。改革开放以后，中国水电建设得到了迅速发展，水电的投资体制、建设体制、工程管理体制以及流域开发体制、施工体制等都发生了翻天覆地的变化。目前，一大批世界顶级的工程、一大批世界顶尖的技术已在中国兴起。去年底，世界瞩目的三峡工程26台70万发电机组全部投产，总装机容量达到1820万千瓦，标志着中国水电建设步入了新的黄金时期。　　周大兵说，西电东送、南北互供、全国联网的发展战略为中国水力发电技术的发展带来了机遇。2008年至2015年，中国将在金沙江、大渡河、雅砻江、澜沧江、乌江、黄河上游开发多个梯级水电站，约150台70万千瓦的巨型水轮发电机将投产发电。目前，有10个抽水蓄能电站正在建设中，可新增装机容量达3000万千瓦。今后，水电开发蓄能电站将占较大比例。　　水利部副总工程师庞进武提供的数据显示，经过几十年的努力，中国的水能资源开发取得了巨大的成绩。目前，中国已建成小水电站4.5万座，装机达到5100万千瓦，年发电量达到1600多亿千瓦时，各项小水电指标位居世界第一。　　国家电力监管委员会首席工程师顾峻源表示，国家电监会十分重视水电等可再生能源的发展，也十分重视水电站大坝的安全监管。2004年至2009年，分别颁布了《水电站大坝安全监管规定》《水电站大坝安全注册办法》《水电站大坝定期检查办法》等法规，对水电站大坝安全监管提出了明确要求。截至2008年末，全国以发电为主的大中型水电站基本完成了安全注册。　　国家能源局新能源和可再生能源司副司长史立山认为，目前，中国正处在水电建设的高峰时期，但是新的社会发展环境给水电建设提出了新的更高要求。正确处理好水电建设与环境保护、水电建设与移民安置、水电建设与立法经济发展的关系，是当前水电建设必须高度重视的问题。他指出，四川汶川特大地震之后，各个方面对水电工程的抗震和安全问题更加关注，水电建设现在已经不仅仅是一个技术的问题。　　根据《中国可再生能源中长期发展规划》，到2020年，全国水电装机容量将达到3亿千瓦。也就是说，未来几年内，中国将新增水电装机容量达到1.7亿千瓦。　　法国电力公司中国分部首席执行官吉强毅先生表示，今后将继续发展同中国的合作，并通过在常规水电站和抽水蓄能电站项目中的咨询服务，同中国同行发展持久的合作伙伴关系。