北约基金入股德国自主作战机器人初创公司
PART 01
自主作战机器人引起北约投资兴趣
来源：ARX官网
无人机在俄乌冲突中的大量使用表明，机器人和人工智能早已成为地区冲突的必然选择。现在，一个北约基金正在资助一家德国初创公司制造自主作战机器人。
总部位于慕尼黑的初创公司ARX Robotics计划并制造小型无人作战坦克，可大规模应用于军事和商业领域。在俄乌冲突的背景下，这些机器引起了北约的兴趣。本轮融资由北约创新基金牵头，是迄今为止欧洲国防科技领域初创企业获得的最大一笔种子融资，这笔资金将用于扩大欧洲的团队和生产能力。
该公司周一宣布，已从投资者那里筹集了约900万欧元，其中一半以上来自创新基金NIF。北约在俄乌爆发冲突一年多后启动了该基金，该基金投资于国防、网络安全及相关领域的公司。它的价值相当于10亿欧元，北约32个成员国中有24个向该基金捐款。
报道称，ARX Robotics是NIF联合资助的第二家初创企业。上周，一家为航天器、汽车和军事应用生产轻质材料的英国初创企业获得了NIF的现金注资。
俄乌冲突中无人驾驶飞机的大量使用表明，配备AI的机器人在现代地区冲突中已变得多么重要。有媒体援引NIF合伙人Chris O'Connor的话称：“自动驾驶技术落地只是时间问题。”
PART 02
ARX Robotic机器人应用广泛，前景光明
来源：ARX官网
欧洲及其西方盟国缺乏“自主无人系统”，导致武装部队无法适应未来“快速变化的技术环境”，ARX的目标是通过模块化GEREON系列无人地面车辆UGV弥补这一差距。据制造商称，这些机器人提供了强大和可扩展的解决方案，能够在执行关键任务时为部队提供支持和保护。
“西方民主国家的军队还没有为机器人战争做好准备。为了大幅提高我们军队的能力，我们需要一个网络化的临界质量的自主无人地面系统，这种系统可以很容易地以分散的方式制造。ARX为自己设定的目标是为欧洲的技术主权做出贡献，这将通过开发软件定义的系统和生产可定制的硬件来实现，以满足对坚固耐用的自主无人系统的需求。”ARX公司首席执行官兼联合创始人Marc Wietfeld解释道。
ARX的核心是上述模块化GEREON系列无人地面车辆。该车辆可用于各种军事场景，包括射击演练和模拟、运输和医疗后送或用于侦察任务的特殊传感器应用。这些机器人可以在几分钟内轻松在战场上配置，可以通过软件和人工智能进行通信并自主运行。如果需要，它们也可以远程控制。
不过，这种两用机器人也可用于商业和人道主义应用，以提高 “劳动力的生产力、安全性和效率”。这些机器人只需几分钟就能在现场完成配置，无需工具，可以配备雷达、扫雷设备或医疗担架，并在现场进行改装，这就使得各种应用成为可能，为士兵、急救人员或公司提供了“巨大的灵活性和功能性”。
GEREON机器人已经投入使用，并由包括德国、奥地利、瑞士、匈牙利和乌克兰在内的几支欧洲军队进行测试。在训练场景中，这些机器人为士兵带来了全新的态势感知维度，战场经验不断融入到开发周期中。
2022年，Wietfeld与另外两名德国退伍军人共同创建了ARX Robotics。该公司称，迄今已制造出12台机器人，部署在德国和乌克兰。去年，ARX签订了30.8万欧元的合同，今年第一季度又签订了100万欧元的合同。
事实上，德国莱茵金属公司和Milrem Robotics等其他公司也在生产无人驾驶地面车辆。不过，O'Connor认为，ARX Robotics生产的无人地面车用途更广，价格也更实惠。这主要归功于这家新公司的软件系统，该软件系统可定制，并与其他协议兼容。
ARX出售三种型号，每种售价在3万欧元到15万欧元之间，最大的型号可载重半吨。据Wietfeld称，它的电池电量足以在越野状态下行驶40公里。到目前为止，ARX尚未将其机器人用于战斗。“我们从未在机器人上安装过武器。但从理论上讲，这当然是可能的。”
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