中国科学家正在研发新型交通工具“真空管道磁浮列车”。 　　它的最低时速4000公里，能耗不到民航客机的1/10，噪音和废气污染及事故率接近零。 从北京到美国只需要2小时 　　预估，2小时就可以从北京到美国。 　　所谓真空管道高速交通，简而言之，就是建造一条与外部空气隔绝的管道，将管内抽为真空后，在其中运行磁悬浮列车等交通工具，由于没有空气摩擦的阻碍，列车可高速运行，大大缩短地球表面任意地点间的时空阻隔。管道由于是密封的，因此可以在海底及气候恶劣地区运行而不受任何影响。 　　据《新闻晨报》报道，首先将真空管道磁悬浮概念引进中国的，是毕业于西南交通大学的张耀平。张耀平介绍，最早提出真空管道磁悬浮运输概念的，是美国兰德咨询公司和麻省理工学院的专家，真正将这一运输方式落实为图纸的，则是美国佛罗里达州机械工程师戴睿·奥斯特（Daryl Oster），经过多年的研究与设计，戴睿于1999年在美申请获得真空管道运输（Evacuated Tube Transport，ETT）系统发明专利。
中国专家正在研发的真空管道磁悬浮列车构想图
中国专家正在研发的真空管道磁悬浮列车构想图
　　2001年，与戴睿相识并成为密友的张耀平将这项技术首次引进中国。2002年，戴睿和妻子前往中国，帮助张耀平和同事在西南交通大学组建了专门研究机构。 　　张耀平说，中国目前在各国研究者中研究进度最快。这项工程所需的技术已经成熟。如果国家能将这项技术上升到三峡工程、长征火箭这样的国家高度，统筹资金、技术，就能在21世纪运输革命中占得先机。 　　他还说：“专家们提出的每小时600—1000公里时速，是一个保守的对外口径，实际上所有研究者一开始就把这一运输方式的常规运行速度定位为每小时4000公里，而每小时6500公里是一个中期目标。近日在我与一名学者及其研究生座谈时，他们提出，真空管道磁悬浮列车的理论极限速度接近第一宇宙速度：可以实现每小时2万公里的速度。” 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（自动化网莫铭编辑）